La valuación inmobiliaria ha sufrido grandes transformaciones en los últimos años, esto debido en gran medida al avance tecnológico, y en parte no menos importante, a la normatividad a la que esta actividad se sujeta en los diferentes ámbitos en los que se desarrolla, teniendo propósitos tan diversos como fiscales, bancarios, para crédito garantizado a la vivienda, para bienes nacionales etcétera y en los cuales encontramos, para cada uno de ellos, normatividad específica establecida por autoridad competente y que se encuentra en constante cambio.

Un avalúo inmobiliario es la estimación del valor de un inmueble, comúnmente, el Valor Comercial. El resultado de un avalúo es generalmente un reporte escrito por el valuador del valor estimado de la propiedad debidamente identificada y a una fecha determinada, justificándolo por la presentación y análisis de los diversos factores de mercado que intervienen.

El Valor Comercial es el monto de operación mas probable en que se podría comercializar un bien, en las circunstancias prevalecientes a la fecha del avalúo, en un plazo razonable de exposición en el mercado, en una transacción llevada a cabo entre un oferente y un demandante libres de presiones, bien informados y como resultado de ponderar el Enfoque de Costos, el Enfoque de Ingresos y el Enfoque Comparativo de Mercado.

Para comprender de mejor forma el párrafo anterior, debemos incluir las siguientes definiciones:

ENFOQUE COMPARATIVO DE MERCADO:
Es la cantidad estimada, en términos monetarios, que se pagaría por un inmueble a la fecha del avalúo que lo determina, si fuera posible transcurrirse un tiempo razonable para encontrar un comprador y si la transacción fuese típica de las condiciones existentes en el mercado. Se calcula a partir del análisis y comparación de bienes iguales o similares al bien objeto de estudio, que han sido vendidos o que se encuentran en proceso de venta en el mercado abierto.

ENFOQUE DE COSTOS:
Este enfoque, conocido también como "Método Físico", está basado en el supuesto de que un comprador con la información pertinente, no pagaría más por un bien que el costo de un bien substituto con el mismo uso o fin que el bien considerado. Este enfoque considera que el valor máximo del bien para el comprador con información pertinente, será la cantidad necesaria para construir o adquirir un nuevo bien de igual utilidad.

ENFOQUE DE INGRESOS:
Es el método para estimar el valor que considera los datos de ingresos y egresos relativos a la propiedad que se está valuando, y estima el valor mediante el proceso de capitalización. La capitalización relaciona el ingreso y un tipo de valor definido, convirtiendo una cantidad de ingreso futuro en un estimado de valor. Este proceso puede considerar una capitalización directa o bien una capitalización de flujos de caja. El enfoque de ingresos refleja el principio de anticipación.